La denominada "Capital Nacional del Cemento" atraviesa uno de los momentos más delicados de su historia productiva reciente. Alejandro Santillán, secretario general de AOMA Olavarría y secretario gremial de AOMA a nivel nacional, trazó un duro diagnóstico sobre la situación de la minería, las canteras, las caleras y la industria cementera de la región, advirtiendo que la crisis comienza a afectar no solamente al empleo, sino también a la propia capacidad productiva instalada. En una extensa entrevista realizada por Claudio Agustín Gutiérrez para Prensa GeoMinera, Santillán describió una realidad que contrasta fuertemente con las expectativas de inversiones multimillonarias que actualmente rodean a otros segmentos de la minería argentina. Según explicó el dirigente sindical, algunas empresas vinculadas con la piedra y la cal estarían trabajando actualmente alrededor del 30% de su capacidad, mientras que la paralización de la obra pública golpeó directamente a una región cuya producción tenía allí uno de sus principales destinos. <blockquote class="wp-block-quote is-layout-flow wp-block-quote-is-layout-flow"> "En Olavarría, entre el 70% y el 80% de lo que se producía iba a la obra pública", sostuvo Santillán durante la entrevista. </blockquote> <h2 class="wp-block-heading">400 empleos mineros directos perdidos</h2> Uno de los datos más preocupantes expuestos por el dirigente de AOMA tiene relación directa con el empleo. Santillán aseguró que desde la asunción del actual Gobierno nacional, en diciembre de 2023, la actividad perdió aproximadamente 400 puestos de trabajo directos en la región. Pero detrás de ese número aparece un impacto mucho más amplio. La minería de Olavarría sostiene una extensa cadena que comprende transporte de cargas, ferrocarriles, construcción, metalmecánica, talleres, proveedores industriales y comercios. Por eso, la disminución de la producción minera termina trasladándose prácticamente a toda la economía local. El dirigente describió casos de canteras que llegaron a contar con planteles de entre 140 y 150 trabajadores y que actualmente funcionan con aproximadamente la mitad o incluso menos. También señaló que empresas que anteriormente operaban durante tres turnos hoy lo hacen solamente durante uno. <h2 class="wp-block-heading">De 200 camiones diarios a apenas 20</h2> Para dimensionar la magnitud de la caída, Santillán recurrió a una imagen contundente. Recordó que una cantera como Piatti podía registrar, incluso fuera de períodos de máximo crecimiento, movimientos de entre 150 y 200 camiones diarios. La realidad actual sería completamente diferente. <blockquote class="wp-block-quote is-layout-flow wp-block-quote-is-layout-flow"> "Hoy, si van 20 camiones, nos ponemos contentos", afirmó. </blockquote> La comparación adquiere todavía mayor dimensión cuando se observa lo ocurrido en Sierras Bayas. Según relató Santillán, de esa zona llegaron a salir entre 1.300 y 1.500 camiones por día. Actualmente, sostuvo, el movimiento estaría por debajo del 10% de aquellos niveles. Y los camiones representan solamente una parte de la cadena. Olavarría constituye además uno de los principales centros ferroviarios de carga del país. La menor producción de piedra, cal y cemento también significa menos vagones circulando, menos transportistas trabajando y menos demanda para talleres, proveedores y servicios asociados. <h2 class="wp-block-heading">Empresas que comienzan a vender sus equipos</h2> Sin embargo, existe otro fenómeno que genera todavía mayor preocupación en AOMA: el desmantelamiento progresivo de parte de la capacidad productiva. Santillán aseguró que algunos empresarios comenzaron a vender equipamiento minero para afrontar deudas, mientras otros equipos que quedan fuera de servicio son utilizados como fuente de repuestos para mantener funcionando las pocas unidades operativas. El escenario marca una diferencia fundamental. Una empresa puede recuperar producción cuando vuelve la demanda. Mucho más difícil resulta hacerlo cuando previamente debió desprenderse de sus máquinas. Palas cargadoras, camiones y bateas que anteriormente trabajaban en la actividad minera habrían sido vendidos o trasladados hacia otros sectores productivos. Para Santillán, allí aparece el riesgo de que parte del daño pueda transformarse en irreversible. <blockquote class="wp-block-quote is-layout-flow wp-block-quote-is-layout-flow"> "Esos equipos que hoy están parados tenían trabajadores arriba", resumió. </blockquote> <h2 class="wp-block-heading">Trabajadores que cobran sus salarios en cuotas</h2> La crisis también comenzó a sentirse directamente sobre los ingresos. El dirigente aseguró que existen empresas donde los trabajadores estarían cobrando sus salarios en cuotas, mientras que hace años dejaron de alcanzarse determinados premios vinculados con los niveles de producción. La caída económica afecta, además, los aportes correspondientes a obra social y organización sindical. Santillán indicó que la seccional estaría recibiendo actualmente alrededor del 50% de los recursos que percibía normalmente, como consecuencia de las dificultades financieras atravesadas por las empresas. Antes de llegar a los despidos, explicó, se agotaron distintas alternativas. Hubo suspensiones, vacaciones adelantadas y reducción de turnos. Pero ante una demanda que no se recupera, las herramientas disponibles comienzan a agotarse. <h2 class="wp-block-heading">Loma Negra y un millón de toneladas de clínker</h2> Otro de los indicadores mencionados durante la entrevista fue la situación de la industria cementera. Santillán hizo referencia a la detención de hornos de la planta L'Amalí de Loma Negra y sostuvo que existe actualmente un importante volumen de clínker acumulado. De acuerdo con sus declaraciones, habría más de un millón de toneladas de este insumo almacenadas sin encontrar la demanda suficiente para transformarse en cemento y llegar al mercado. La explicación vuelve al mismo punto: menos construcción civil y prácticamente ninguna gran obra pública implican menor consumo de cemento, piedra y cal. La crisis atraviesa así prácticamente toda la cadena productiva de Olavarría. <h2 class="wp-block-heading">"A fin de año no llegamos todos"</h2> Probablemente una de las advertencias más fuertes realizadas por Santillán tenga que ver con lo que podría ocurrir durante los próximos meses. El dirigente sindical considera que, si las condiciones actuales continúan, podrían producirse nuevas desvinculaciones. <blockquote class="wp-block-quote is-layout-flow wp-block-quote-is-layout-flow"> "Entendemos que a fin de año no llegamos todos. Van a seguir sacando gente", manifestó. </blockquote> AOMA también cuestionó el silencio de buena parte del empresariado. Según Santillán, numerosos empresarios expresan su preocupación en reuniones privadas y cuestionan las políticas nacionales puertas adentro, pero esas críticas pocas veces llegan públicamente a la sociedad. Para el sindicalista, la magnitud del problema exige que todos los actores involucrados comiencen a visibilizar la situación. <h2 class="wp-block-heading">Nación, Provincia y Municipio ante una crisis que supera las fronteras locales</h2> Durante la entrevista también hubo fuertes cuestionamientos al Gobierno nacional. Santillán vinculó directamente la caída productiva con la paralización de la obra pública y consideró insuficiente la expectativa de que el financiamiento privado reemplazara la inversión estatal en infraestructura. También reconoció las limitaciones económicas que atraviesa la provincia de Buenos Aires, pero sostuvo que ninguna administración provincial o municipal posee por sí sola la capacidad necesaria para absorber el volumen de producción que puede generar Olavarría. La dimensión industrial de la región requiere, según su planteo, un mercado mucho más amplio. Para Santillán, la crisis dejó de ser exclusivamente empresarial o sindical y comenzó a convertirse en un problema económico y social para toda la comunidad. <h2 class="wp-block-heading">Cuando se detiene la minería, se detiene Olavarría</h2> El diagnóstico permite observar una característica muchas veces invisible de la actividad minera: su capacidad para multiplicar empleo mucho más allá de los límites de una cantera. Cada tonelada que deja de producirse implica menos camiones, menos combustible, menos mantenimiento, menos repuestos, menos movimiento ferroviario y menos compras. Santillán recordó que el funcionamiento cotidiano de una explotación generaba demanda incluso sobre productos aparentemente menores: aceites, bulones, herramientas, insumos administrativos y múltiples servicios. Multiplicado por decenas de establecimientos, ese movimiento representaba una parte significativa de la economía regional. Por eso, cuando las canteras frenan, el efecto se extiende rápidamente. <h2 class="wp-block-heading">La otra cara de la minería argentina</h2> La situación descripta en Olavarría abre además una discusión que excede ampliamente a la provincia de Buenos Aires. Argentina atraviesa un momento de enormes expectativas alrededor del cobre, el litio, el oro y la plata, con proyectos que proyectan inversiones por miles de millones de dólares durante los próximos años. Pero existe otra minería. La de la piedra, la cal, los áridos y el cemento. Una minería directamente vinculada con las rutas, viviendas, puentes, escuelas, hospitales y prácticamente cualquier infraestructura que necesita un país para desarrollarse. Y allí aparece la paradoja. Mientras una parte de la Argentina minera mira hacia proyectos multimillonarios y exportaciones futuras, en uno de los principales polos históricos de producción minera e industrial del país los trabajadores observan canteras funcionando al mínimo, camiones detenidos, hornos apagados y equipos que comienzan a venderse. Olavarría construyó durante décadas buena parte de su identidad alrededor de esa actividad. Hoy, según la descripción realizada por Alejandro Santillán, el interrogante ya no pasa solamente por cuándo volverá a crecer. La pregunta más inquietante es cuánto de aquella estructura productiva continuará en pie cuando finalmente llegue la recuperación. Esta nota fue elaborada por UG Noticias Mineras sobre la base de la entrevista realizada a Alejandro Santillán por Claudio Agustín Gutiérrez para Prensa GeoMinera. Las declaraciones atribuidas al dirigente corresponden a dicha publicación. Fuente: Prensa Geominera

El dirigente de AOMA describió despidos, canteras paralizadas, empresas endeudadas y equipos vendidos ante el derrumbe de la producción minera.

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Olavarría minera en crisis: Santillán advierte que la caída de la actividad ya amenaza con ser irreversible

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